7.6 Mimetismo vegetale

La Boquila trifoliolata è un rampicante che vive nelle foreste pluviali temperate del Cile e dell’Argentina. In questo articolo del 2014, gli autori mostrano la capacità che ha questa pianta di imitare le foglie degli alberi a cui si arrampica, per mimetizzarsi. Riesce a imitare la forma, le dimensioni, il colore, la lunghezza del picciolo, l’orientamento e addirittura la presenza di spine. Cioè, se si arrampica su un albero con foglie grandi e allungate, le sue foglie diventano grandi e allungate. Su un albero con foglie piccole e appuntite, le sue foglie sono piccole e appuntite. Lo stesso esemplare di Boquila ha foglie diverse a seconda di dove si trovano.
Non si conosce il modo in cui riesce a farlo. Come fa a percepire le forme intorno a sé e come fa a riprodurle?
Questo fenomeno straordinario è la prova di una forma di intelligenza o di un meccanismo biochimico automatico?